Satu dolar delapan puluh tujuh sen. Itulah seluruh angka yang dimiliki Della untuk membeli kado Natal bagi Jim, suaminya tercinta. Di sebuah apartemen murah yang napasnya sesak oleh kemiskinan, Della dan Jim memiliki dua harta yang membuat iri bahkan Ratu Syeba dan Raja Salomo sekalipun: rambut Della yang seindah air terjun cokelat dan jam emas warisan milik Jim. Namun, demi membuktikan sebuah cinta yang tak terukur, keduanya terjebak dalam ironi yang manis sekaligus getir. Sebuah kisah tentang kebijaksanaan kuno orang-orang Majus yang hidup kembali dalam pengorbanan dua jiwa yang tak memiliki apa-apa, kecuali satu sama lain.
Bagian I: Hitungan yang Menyakitkan
New York, Desember 1905.
Satu dolar delapan puluh tujuh sen.
Della menghitungnya kembali. Tiga kali. Hasilnya tetap sama. Dan besok adalah hari Natal. Tidak ada lagi yang bisa ia lakukan selain merebahkan tubuhnya di sofa kecil yang sudah kusam dan ia menangis. Maka, itulah yang ia lakukan. Della membiarkan air matanya membasahi bantal, meratapi nasib hidup yang sepertinya terdiri dari isak tangis, sedu-sedan, dan senyuman – dengan sedu-sedan yang paling mendominasi.
Apartemen mereka, sebuah unit sewaan seharga delapan dolar per minggu, adalah definisi dari “kemiskinan yang berusaha tetap sopan.” Bel pintu yang tak lagi berbunyi dan kotak surat yang tak pernah dimasuki surat adalah saksi bisu betapa dunia luar mulai melupakan keberadaan penghuninya. Nama di kartu nama pada kotak surat itu bertuliskan “Mr. James Dillingham Young.” Nama yang dulu tampak gagah saat pendapatan Jim masih tiga puluh dolar per minggu, namun kini tampak mengerut seiring gajinya yang merosot menjadi dua puluh dolar.
Della berhenti menangis dan bangkit. Ia berdiri di depan cermin kecil di antara dua jendela. Matanya bersinar, meski wajahnya pucat. Dengan cepat, ia melepaskan jepit rambutnya dan membiarkan rambutnya jatuh terurai.
Keluarga James Dillingham Young memiliki dua harta karun yang sangat mereka banggakan. Salah satunya adalah jam emas milik Jim, yang dulunya milik ayahnya dan kakeknya. Satunya lagi adalah rambut Della. Jika Ratu Syeba tinggal di apartemen seberang, Della akan membiarkan rambutnya terurai keluar jendela untuk membuat perhiasan sang Ratu tampak seperti sampah. Jika Raja Salomo adalah penjaga apartemen mereka, Jim akan mengeluarkan jam emasnya setiap kali lewat, hanya untuk melihat sang Raja menarik janggutnya karena iri.
Kini, rambut Della jatuh menyelimutinya, berkilau seperti air terjun cokelat yang indah hingga ke bawah lututnya. Dengan jemari gemetar, ia menyanggulnya kembali dengan terburu-buru. Ia sempat ragu sejenak, dan setetes air mata jatuh ke karpet merah yang sudah pudar.
Ia mengenakan jaket cokelat tuanya yang usang, memakai topi cokelatnya, dan dengan sisa keberanian yang ia miliki, ia melesat keluar pintu, menuruni tangga menuju jalanan yang membeku.
Bagian II: Transaksi di Toko Madame
Della berhenti di depan sebuah papan nama: “Madame Sofronie. Segala Jenis Barang Rambut.”
Ia menaiki tangga dengan napas memburu. Di sana berdiri seorang wanita besar, terlalu putih, dan tampak dingin, sama sekali tidak mirip dengan namanya yang puitis.
“Apakah Anda mau membeli rambutku?” tanya Della. Suaranya kecil, seolah takut pada pertanyaannya sendiri.
Madame Sofronie menatap Della dengan mata yang menghitung nilai dolar dari setiap helai. “Saya membeli rambut,” sahutnya pendek. “Buka topimu dan mari kita lihat.”
Air terjun cokelat itu meluncur turun.
“Dua puluh dolar,” kata Madame, sambil menimbang massa rambut itu dengan tangannya yang sudah berpengalaman.
“Berikan padaku dengan cepat,” kata Della.
Dua jam berikutnya adalah perjalanan yang penuh dengan keajaiban yang dipicu oleh rasa lapar akan cinta. Della menggeledah toko-toko di kota untuk mencari kado bagi Jim. Akhirnya, ia menemukannya. Sebuah rantai jam dari platina, sederhana namun anggun. Rantai itu memiliki nilai yang nyata tanpa perlu banyak hiasan tambahan, persis seperti Jim. Begitu ia melihatnya, ia tahu rantai itu diciptakan untuk jam Jim.
Harganya dua puluh satu dolar. Della membayar dengan sisa uangnya dan bergegas pulang dengan sisa delapan sen di kantongnya. Dengan rantai itu terpasang pada jam emasnya, Jim tidak perlu lagi merasa malu saat melihat waktu di depan umum. Selama ini, Jim sering melihat jamnya secara sembunyi-sembunyi karena rantai kulit tua yang ia gunakan sudah sangat usang.
Bagian III: Kecemasan di Balik Pintu
Sampai di rumah, semangat Della sedikit mereda, digantikan oleh logika dan alat pengeriting rambut. Ia menyalakan lampu gas dan mulai bekerja memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh kemurahan hati yang digabung dengan cinta. Dalam empat puluh menit, kepalanya dipenuhi dengan keriting kecil yang membuatnya tampak seperti anak sekolah yang nakal.
Ia menatap bayangannya di cermin dengan cemas. “Kalau Jim tidak membunuhku,” gumamnya, “dia pasti akan bilang aku mirip penari kabaret dari Coney Island. Tapi apa yang bisa kulakukan dengan satu dolar delapan puluh tujuh sen?”
Pukul tujuh, kopi sudah siap dan wajan sudah panas untuk menggoreng daging. Jim tidak pernah terlambat. Della menggenggam rantai platina itu di tangannya dan duduk di sudut meja dekat pintu. Kemudian ia mendengar langkah kaki di tangga. Wajah Della memucat sesaat. Ia memiliki kebiasaan mengucapkan doa pendek tentang hal-hal kecil dalam hidup, dan sekarang ia berbisik: “Tuhan, tolong buat dia berpikir aku masih cantik.”
Pintu terbuka. Jim melangkah masuk dan menutupnya. Ia tampak kurus dan sangat serius. Malang sekali pria malang itu, di usianya yang baru dua puluh dua tahun, ia sudah harus memikul beban keluarga. Ia butuh mantel baru dan ia tidak punya sarung tangan.
Jim terpaku di depan pintu, diam seperti anjing pemburu yang mencium bau buruan. Matanya tertuju pada Della, dan ada ekspresi di dalamnya yang tidak bisa Della baca, dan itu membuatnya takut. Itu bukan kemarahan, bukan kejutan, bukan ketidaksetujuan, bukan horor. Jim hanya menatapnya dengan tatapan yang tak berpindah.
Della melompat dari meja dan menghampirinya.
“Jim, sayang!” teriaknya. “Jangan menatapku seperti itu. Aku memotong rambutku dan menjualnya karena aku tidak tahan jika tidak memberimu kado Natal. Rambutku akan tumbuh lagi, kau tidak keberatan, kan? Aku harus melakukannya. Katakan ‘Selamat Natal’, Jim, dan mari kita bahagia. Kau tidak tahu betapa indahnya kado yang kusiapkan untukmu!”
“Kau memotong rambutmu?” tanya Jim dengan susah payah, seolah-olah ia belum mencapai fakta itu bahkan setelah kerja otak yang keras.
“Memotongnya dan menjualnya,” kata Della. “Apakah kau tidak menyukaiku lagi? Aku tetap aku tanpa rambutku, kan?”
Jim menatap sekeliling ruangan dengan bingung. “Kau bilang rambutmu sudah hilang?” tanyanya dengan nada hampir bodoh.
“Kau tidak perlu mencarinya,” kata Della. “Sudah terjual, aku bilang padamu. Ini malam Natal, Jim. Bersikaplah baik padaku, karena rambut itu hilang untukmu. Mungkin rambut di kepalaku bisa dihitung,” lanjutnya dengan kelembutan yang tiba-tiba, “tapi cintaku padamu tidak akan pernah bisa dihitung. Haruskah aku menyajikan dagingnya, Jim?”
Bagian IV: Ironi Cinta
Jim seolah terbangun dari lamunannya. Ia memeluk Dellanya. Lalu, ia mengeluarkan sebuah bungkusan dari saku mantelnya dan melemparkannya ke atas meja.
“Jangan salah sangka tentangku, Dell,” katanya. “Tidak ada potongan rambut atau keramas yang bisa membuatku kurang menyukai gadis ini. Tapi kalau kau buka bungkusan itu, kau akan tahu kenapa aku sempat terpaku tadi.”
Jemari Della yang lincah menyobek kertas pembungkusnya. Sebuah jeritan kegembiraan muncul, diikuti oleh tangisan yang pecah.
Sebab di sana terletak The Combs, set sisir hias yang sudah lama didambakan Della di etalase toko di Broadway. Sisir kura-kura murni, dengan pinggiran bertatahkan permata, warna yang tepat untuk dipakai di rambut cokelatnya yang indah. Sisir itu mahal, ia tahu, dan hatinya hanya pernah menginginkannya tanpa harapan untuk memilikinya. Dan sekarang, sisir itu miliknya, tetapi rambut yang seharusnya dihiasi oleh sisir itu sudah hilang.
Namun Della memeluk sisir itu di dadanya, dan akhirnya ia bisa mendongak dengan mata basah dan tersenyum, “Rambutku tumbuh sangat cepat, Jim!”
Lalu Della melompat seperti kucing kecil yang terkena sengatan listrik. Jim belum melihat kado indahnya. Ia menjulurkan rantai platina itu di telapak tangannya yang terbuka. Logam mulia itu seolah memancarkan cahaya dari semangat Della yang cerah.
“Bukankah ini hebat, Jim? Aku mencarinya di seluruh kota. Sekarang kau harus melihat jammu seratus kali sehari. Berikan jammu padaku. Aku ingin melihat bagaimana rantai ini terpasang.”
Bukannya menuruti, Jim malah merebahkan dirinya di sofa dan meletakkan tangannya di belakang kepala sambil tersenyum.
“Dell,” katanya, “mari kita simpan kado Natal kita sebentar. Kado itu terlalu indah untuk digunakan saat ini. Aku menjual jam emas itu untuk mendapatkan uang guna membeli sisirmu. Sekarang, mari kita makan dagingnya.”
Bagian V: Kebijaksanaan Orang-orang Majus
Para Majusi (Tiga Raja dari Timur), seperti yang kita tahu, adalah orang-orang bijak, orang-orang yang sangat bijak, yang membawa kado untuk Bayi di dalam palungan. Mereka menemukan seni memberikan kado Natal. Karena mereka bijak, kado mereka tentu saja bijak juga.
Kisan ini menceritakan dua anak bodoh di sebuah apartemen yang dengan tidak bijaksana mengorbankan harta terbesar milik mereka demi satu sama lain. Tetapi, biarlah dikatakan bahwa dari semua orang yang memberikan kado, kedua orang ini adalah yang paling bijaksana. Dari semua orang yang memberi dan menerima kado, merekalah yang paling bijaksana. Di mana pun mereka berada, merekalah sang Majusi.
Cinta mereka adalah kado yang sesungguhnya, sebuah mahkota yang tak bisa dicuri oleh waktu, dan sebuah kekayaan yang tak bisa dihitung oleh satu dolar delapan puluh tujuh sen.
Catatan Kaki:
Menulis ulang kisah The Gift of the Magi selalu menyisakan rasa hangat sekaligus getir di hati. Karya klasik O. Henry ini bukan sekadar cerita tentang suami istri yang miskin, melainkan sebuah refleksi mendalam tentang apa arti “memberi” yang sesungguhnya.
Sering kali kita terjebak dalam pikiran bahwa nilai sebuah hadiah terletak pada label harganya. Namun, melalui karakter Della dan Jim, kita diingatkan bahwa hadiah yang paling berharga justru lahir dari sesuatu yang kita lepaskan dengan berat hati demi kebahagiaan orang lain. Della melepaskan mahkotanya (rambutnya), dan Jim melepaskan warisannya (jam saku), hanya untuk mendapati bahwa benda yang mereka beli justru tidak lagi bisa digunakan.
Mengapa Kisah Ini Tetap Relevan? Di era modern yang serba instan dan materialistis, kisah ini menjadi tamparan lembut bagi kita semua. O. Henry dengan cerdas menyebut mereka sebagai “Magi” atau orang-orang bijak. Mengapa? Karena dalam kebodohan mereka yang menjual harta paling berharga demi benda yang sia-sia, mereka justru memenangkan harta yang jauh lebih besar: cinta yang tidak mementingkan diri sendiri.
Melalui Semesta Kisah, saya ingin mengajak pembaca untuk merenung sejenak: di tengah hiruk-pikuk dunia, adakah sesuatu yang rela kita korbankan demi senyum tulus orang yang kita cintai? Semoga kisah klasik dari dunia ini memberikan perspektif baru bagi Anda hari ini.
